Das Vereinigte Königreich stärkt Wasserkraft für den grünen Wandel
Nach Jahren der Vernachlässigung plant das Vereinigte Königreich große Investitionen in die Wasserkraft als Teil seiner umfassenderen Strategie für den grünen Wandel. Die britische Regierung unterstützt die Entwicklung von drei großen Wasserkraftprojekten, um die Energiequellen zu diversifizieren, den grünen Wandel voranzutreiben und die Energiesicherheit zu erhöhen.
Überblick über die Wasserkrafttechnologie
Wasserkraft ist eine der ältesten und größten erneuerbaren Energiequellen der Welt. Diese Technologie wandelt die Energie des Wasserflusses in elektrische Energie um. Viele Wasserkraftprojekte basieren auf Stauseen, die durch Staudämme erstellt werden, um große Mengen Wasser zu speichern und bei Bedarf Strom zu erzeugen. Wasserkraftwerke ohne Stausee werden als Laufwasserkraftwerke bezeichnet. Bei diesen Anlagen wird die Erzeugungsmenge durch die Wassermenge gesteuert, die zu jedem Zeitpunkt fließt.
Nur vier Länder - China, Brasilien, Kanada und die USA - produzieren etwa die Hälfte der weltweiten Wasserkraft.
Die Situation der Wasserkraft im Vereinigten Königreich
Das Vereinigte Königreich erzeugt seit dem 19. Jahrhundert Strom aus Wasserkraftprojekten, und diese Energiequelle trägt heute etwa 2% zur Stromproduktion des Landes bei. Zwei Drittel der aus Wasserkraft erzeugten Elektrizität wird im Winter produziert. Es gibt fast 1.700 Wasserkraftanlagen im gesamten Vereinigten Königreich mit einer installierten Leistung von etwa 2 GW.
| Wasserkraftdaten im Vereinigten Königreich | Wert |
|---|---|
| Anteil an der Stromproduktion | 2% |
| Anzahl der Wasserkraftanlagen | Fast 1.700 |
| Installierte Leistung | 2 GW |
| Zeitpunkt der Spitzenstromproduktion | Winter (2/3 der Gesamtproduktion) |
Grüne Wende und langfristige Energiespeicherung
Als Teil des Plans für den grünen Wandel wird das Vereinigte Königreich in den kommenden Jahren stark in Wasserkraft investieren. Im Oktober 2024 kündigte die britische Regierung eine neue Politik an, um Investitionen in Langzeitergiespeicher (LDES) als Teil des nationalen Dekarbonisierungsplans zu fördern.
Die globale Nachfrage nach Energiespeicherung ist in den letzten Jahren stark gestiegen, da viele Länder auf instabilere erneuerbare Energiequellen wie Wind- und Solarenergie umsteigen. LDES, auch als Pumpspeicherkraftwerke (PSH) bekannt, ist eine Form der Wasserkraftspeicherung. Diese Technologie funktioniert durch die Nutzung zweier Stauseen in unterschiedlichen Höhenlagen zur Stromerzeugung durch das Verlegen von Wasser von einem See zum anderen (Wasserablass durch Turbinen). Das Wasser kann auch während der Niedrigtarifzeiten zurück in den höher gelegenen See (Aufladung) gepumpt werden, um es während der Hochlastzeiten wiederverwenden zu können. Dieses System funktioniert wie eine riesige Batterie, die Strom speichert, wenn er benötigt wird.
Diversifizierung der Energiequellen
Das Ziel der britischen Regierung ist es, die nationalen Energiequellen zu diversifizieren, um die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu reduzieren und die Energiesicherheit zu erhöhen. Nach starken Investitionen in intermittierende saubere Energiequellen wie Wind- und Solarenergie wendet sich das Land nun anderen Energiequellen einschließlich Wasserkraft und Geothermie zu, um diese Lücke zu schließen.
Derzeit gibt es vier PHS-Systeme im Vereinigten Königreich, die alle in den 1960er bis 1980er Jahren staatlich finanziert wurden, um über Nacht erzeugten Atomstrom zu speichern. Bis 2025 werden 11 PHS-Projekte im gesamten Vereinigten Königreich entwickelt, mit einer geplanten Gesamtspeicherkapazität von über 10 GW und 200 GWh, oder 25% des nationalen Strombedarfs, bei Fertigstellung. Eine Studie des Imperial College London ergab, dass nur 4,5 GW neue PHS mit 90 GWh Speicherkapazität bis zu 690 Millionen Pfund pro Jahr an Systemenergiekosten im Jahr 2050 einsparen könnten.
Drei neue Wasserkraftprojekte in Nord-Schottland
Im vergangenen Monat hat die britische Energiebehörde die Grundsätze für die ersten großen Wasserkraftprojekte seit über vier Jahrzehnten genehmigt, als Teil des Plans zur Reduzierung der Abhängigkeit von importierter Energie angesichts der sich abzeichnenden geopolitischen Spannungen im Nahen Osten und schwerer Störungen der Energieversorgungsketten. Die drei neuen PHS-Kraftwerke werden in Nord-Schottland entwickelt und nutzen die berühmten Seen der Region zur Wasserkrafterzeugung und warten auf die endgültige Genehmigung.
| Projekt | Entwickler | Wasserquelle | Merkmale |
|---|---|---|---|
| Loch Kemp | Statera Energy | Loch Ness | Eines der drei neuen PHS-Projekte |
| Coire Glas | SSE | Loch Lochy | Zwischen Fort William und Inverness |
| Earba | Gilkes Energy | Loch Leamhain und Loch Earba | Soll das größte Pumpspeicherkraftwerk Großbritanniens werden |
Alle drei Projekte sollen Anfang der 2030er Jahre abgeschlossen werden und werden die ersten PHS-Kraftwerke sein, seit das Wasserkraftwerk Dinorwig 1984 in Nord-Wales fertiggestellt wurde. Dinorwig, auch bekannt als "Electric Mountain", kann genug Strom erzeugen, um fast 2 Millionen Haushalte in wenigen Sekunden mit Strom zu versorgen.
Strategische Bedeutung
Der britische Energieminister Michael Shanks sagte: "Nach vierzig Jahren seit dem letzten nationalen Speicherwerk baut dieses Land Großbritannien wieder auf. Die Lehren aus dem Konflikt im Iran sind klar - Großbritannien kann nicht länger von volatilen fossilen Brennstoffmärkten abhängig sein und Familien mit dem nächsten Preisschock konfrontieren."
Die neuen Wasserkraftprojekte sollen die Zuverlässigkeit der erneuerbaren Energie Großbritanniens verbessern und dem Land helfen, sich endgültig von fossilen Brennstoffen zu lösen. Sie werden die Abhängigkeit von importierter Energie reduzieren, die Ziele der grünen Wende der Regierung unterstützen und die Energiesicherheit durch Diversifizierung erhöhen. Die PHS-Projekte bieten auch eine Alternative zu Lithium-Ionen-Batteriespeichern und helfen dabei, die Einfuhr von Rohstoffen und Batterien aus China zu reduzieren.
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