Die Renaissance der Kernenergie: Europas Weg in ein neues Energiezeitalter
Die Kernenergie erlebt in ganz Europa eine bemerkenswerte Renaissance, während die regulatorische Umwelt sich entscheidend zu deren Gunsten verändert. Dieser Wandel wird angetrieben durch den explosionsartigen Anstieg des Strombedarfs durch KI und Rechenzentren, Klimaziele, die Volatilität des globalen Energiemarktes und die dringende Notwendigkeit einer strukturellen Energieunabhängigkeit. Dies ist eine umfassende Wunschliste, und die Kernenergie könnte der schnellste Weg sein, sie zu verwirklichen.
Die Gründe hinter der Renaissance
Der gewaltige Strombedarf der großen Technologieunternehmen und Cloud-Anbieter übersteigt die herkömmliche Kapazität des europäischen und amerikanischen Stromnetzes. KI-Rechenzentrale benötigen eine enorme Grundlastenergie, und die Betreiber richten sich zunehmend auf Kernenergie als zuverlässige, kohlenstofffreie Energiequelle aus, die rund um die Uhr arbeiten kann, ohne die Ausfallprobleme von Solar- und Windenergie.
"Die Energiesicherheit in Europa ist kein Randthema mehr. Die Anforderungen an Emissionsreduzierungen werden strenger, und der durch KI angetriebene Anstieg des Strombedarfs, insbesondere von Rechenzentren, schafft eine Versorgungslücke, die zuverlässige, kohlenstoffarme und energiedichte Energie erfordert. Die Kernenergie steht in einzigartiger Position, diese bereitzustellen", so Ximena Vásquez-Maignan, Finanzprojektrechtsanwältin bei der internationalen Kanzlei White & Case.
Explodierende Investitionen und Transaktionen
Die Renaissance der europäischen Kernenergie treibt auch eine Welle von Transaktionen in der Branche an. Nach von White & Case und Mergermarket veröffentlichten Marktdaten wurden im Jahr 2025 insgesamt 25 Transaktionen abgeschlossen, verglichen mit 17 Transaktionen im Jahr 2024, mit einem Gesamtvolumen von 1,5 Milliarden US-Dollar, dem höchsten Stand seit 7 Jahren.
| Jahr | Anzahl Transaktionen | Gesamtvolumen (Mrd. USD) |
|---|---|---|
| 2024 | 17 | - |
| 2025 | 25 | 1,5 |
| 2026 (6. Monat) | 10 | 3,0 |
Und dieser Momentum zeigt keine Zeichen der Verlangsamung. "Das Jahr 2026 sieht ebenfalls stark aus. Das Transaktionsvolumen verläuft auf einer ähnlichen Bahn wie 2025, mit 10 Transaktionen, die bis zum 8. Juni bekannt gegeben wurden. Der Markt hat jedoch einen bemerkenswerten Anstieg des Transaktionswerts verzeichnet, mit diesen 10 Transaktionen in Höhe von insgesamt 3 Milliarden US-Dollar, was das gesamte Volumen von 2025 verdoppelt und die jährlichen Gesamtzahlen der vergangenen Jahre übersteigt", so White & Case.
Investitionen der Europäischen Kommission
Unübersehbar beginnt Geld in diese vormals gemiedene Branche zu fließen. Die Europäische Kommission investiert 330 Millionen Euro in die Kernenergie über das Euratom-Forschungs- und Ausbildungsprogramm 2026-2027. Bemerkenswert ist, dass der Großteil - 222 Millionen Euro - für die Übertragung der Fusionsenergie vom Labor zur kommerziellen Stromerzeugung verwendet werden soll. Die EC hofft, dies durch die Bereitstellung von Finanzierung über den Europäischen Innovationsrat (EIC) zu erreichen, um das Risiko für Startup-Unternehmen zu verringern und stark in die Entwicklung von spezialisiertem technischem Personal zu investieren.
Der Rest des Budgets wird verwendet, um die Sicherheit bestehender Kernkraftwerke zu erhöhen sowie den langfristigen Betrieb von Anlagen und den Strahlenschutz zu verbessern.
Fokus auf kleine (SMRs) und mikroskopische (MMRs) Kernreaktoren
Europa setzt auch stark auf Kleine Modulare Reaktoren (SMRs) und Mikromodulare Reaktoren (MMRs). Diese Einheiten sind kostengünstiger, schneller zu errichten und können in der Nähe von Industriestandorten oder Rechenzentren gebaut werden. Die Entwicklung und der Einsatz von SMRs werden derzeit durch große EU-Politiken unterstützt, darunter das Net-Zero-Industriegesetz, zusammen mit Forschungsförderung über das Euratom-Programm.
Die gesamte SMR-Kapazität Europas wird voraussichtlich bis 2050 53 GW erreichen, fast die Hälfte der aktuellen Kernenergiekapazität der EU von 112 GW.
Europäische Industriellenallianz für SMRs
Brüssel hat die Europäische Industriellenallianz für Kleine Modulare Reaktoren (SMRs) ins Leben gerufen, die über 350 Beteiligte - einschließlich Entwickler, Endnutzer, Forscher und Politiker - vereinen soll, um die Demonstration und den kommerziellen Einsatz von SMRs bis 2030 zu beschleunigen. Die Allianz hat einen 5-Jahres-Plan genehmigt, der konkrete Maßnahmen zur Wiederbelebung der nuklearen Lieferkette, zur Vereinfachung regulatorischer Rahmen, zur Förderung von Forschungskompetenzen und zur Erweiterung öffentlicher und privater Investitionen vorsieht.
Regulatorische Veränderungen in ganz Europa
Unterdessen bereuen die europäischen Regulierer zunehmend die historische Ablehnung der Kernenergie, da jetzt mehr als 10 EU-Mitgliedstaaten Kernenergie in ihre aktualisierten Energie- und Klimapläne aufnehmen. Die europäischen Regierungen kehren schnell historische Kernenergieverbote um und beschleunigen neue regulatorische Rahmenbedingungen, um dem explosionsartigen Anstieg des Energiebedarfs gerecht zu werden.
Entwicklungen in einzelnen Ländern
Vereinigtes Königreich: Ein neuer Nuklearregulatorische Taskforce wird regulatorische Rahmen reformieren, um die Genehmigungsreaktor Designs zu beschleunigen und den Planungsprozess zu vereinfachen. Nordwales wurde als Standort für das erste britische SMR ausgewählt, unterstützt durch eine Investition von 2,5 Milliarden Pfund. Nachdem Great British Energy Nuclear 2025 Rolls-Royce SMR als bevorzugten Technologiepartner ausgewählt hat, hat das Unternehmen wichtige internationale Verträge unterzeichnet, einschließlich milliardenschwerer Vereinbarungen zum Bau von SMRs in Schweden. Die britische Regierung hat auch Anträge zur Aufnahme des Common Design Assessment (GDA) für fortschrittliche Reaktoren wie TerraPowers Natrium-Technologie angenommen, um eine frühzeitige Integration britischer Sicherheits- und Sicherheitsbewertungen zu gewährleisten.
Belgien: Hat ebenfalls offiziell die geplante Abschaffung der Kernenernie aufgegeben. Der föderale Parlament hat abgestimmt, um das 2003er Ausstiegsgesetz aufzuheben, die Stilllegung der verbleibenden Reaktoren auszusetzen und die Lebensdauer von Doel 4 und Tihange 3 bis 2035 zu verlängern, mit dem Ziel, weitere 10 Jahre danach zu betreiben. Die belgische Regierung hat auch Verhandlungen eingeleitet, um die sieben Kernreaktoren des Landes vollständig vom französischen Energiekonzern Engie zu übernehmen. Diese Maßnahme soll die Stilllegung aussetzen und die nationale Energiekontrolle sicherstellen.
Italien: Die Regierung treibt Gesetze und rechtliche Rahmen voran, um die Kernenergie wieder einzuführen, ungehistorische Volksabstimmungen, die diese Technologie früher verboten haben, während sowohl der Senat als auch das Abgeordnetenhaus der Schweiz abgestimmt haben, um das nationale Verbot des Baus neuer Kernkraftwerke aufzuheben.
Fazit
Die Renaissance der Kernenergie in Europa ist nicht nur eine Reaktion auf kurzfristige Energieherausforderungen, sondern auch eine langfristige Strategie zur Gewährleistung von Energiesicherheit, zur Erreichung von Klimazielen und zur Bewältigung des wachsenden Bedarfs aus Hochtechnologiebranchen. Mit der starken Unterstützung der Regierungen, erheblichen Investitionsströmen und Innovationen in Reaktortechnologie kehrt die Kernenergie als unverzichtbarer Bestandteil der zukünftigen EnergieEuropas zurück.