欧州、15年ぶりの最低ガス在庫で冬を迎える備え

ヨーロッパ、15年ぶりの低水準天然ガス備蓄で冬を迎える危機

ノルウェーの大手エネルギー企業エクイノール（Equinor）のCEOアンダース・オペダル氏が警告を発しました。ヨーロッパは冬シーズンを前に天然ガス備蓄施設を80%まで満たすことは困難であり、15年ぶりの低水準の備蓄量で冬を迎える可能性が高いとの見通しです。この状況は、ヨーロッパのエネルギーセキュリティに深刻な懸念を投げかけています。

現状の備蓄状況

エクイノールとガスインフラストラクチャー・ヨーロッパ（Gas Infrastructure Europe）のデータによると、現在ヨーロッパの天然ガス備蓄施設は約54%まで満たされています。これは過去15年間で時期としては2番目に低い水準であり、5年平均値と比較しても大幅に低い状態です。

さらに深刻なことに、欧州連合（EU）のエネルギー規制機関ACERが発表したところによると、夏初めの時点での備蓄率はわずか28%に過ぎませんでした。これは前の3年間の夏季の備蓄率を下回る水準で、厳冬の影響で備蓄が大きく減少した結果です。

LNG供給の課題

この警告は、ヨーロッパが夏の終わりを迎えるにあたり、予想より少ない量のLNG（液化天然ガス）が利用可能な状況で出されています。米国とイラン間の対立がホルムズ海峡での輸送を混乱させた結果、アジアのバイヤーがスポット貨物の割合を増やしており、ヨーロッパの公益事業者はより高い価格で代替供給源を確保するための入札競争に直面しています。

ノルウェーは現在、ヨーロッパの輸入ガスの約3分の1を供給しており、エクイノールはヨーロッパの冬季ガス供給の見通しについて明確な洞察を持つ立場にあります。同社によると、LNGはヨーロッパの輸入ガスの約30%を占めており、このため再充填キャンペーンはアジアからの貨物との競争がより激化しています。

世界のガス競争激化

同時に、LNG競争はアジア全土で激化しています。日本の卸電力価格は3年半ぶりの高水準に上昇し、パキスタンはスポットLNG貨物に対し記録的な価格を支払っています。インドは湾岸地域での供給中断によりバイヤーが競争する中で、長期LNG契約の締結を加速させています。

アジアは継続的にヨーロッパ向けのLNG貨物を引き抜いています。海運データ分析会社クプラー（Kpler）の予測では、7月のアジアのLNG輸入量は6ヶ月ぶりの高水準に達する見込みで、中国の需要の強力な回復が主導しています。一方で、ヨーロッパのLNG輸入量は2024年9月以来の低水準に減少すると予測されています。通常ヨーロッパの貯蔵施設を補充するために使用される米国からの貨物は、アジアのバイヤーがより高い価格を提示するため、ますますアジア向けに流れています。

ヨーロッパの天然ガス備蓄状況比較

将来の展望

低い備蓄率で冬を迎えるヨーロッパは、特に気候が予想より寒くなる場合や追加の供給障害が発生した場合、ガス価格の高騰に直面する可能性があります。各国政府は、供給が逼迫した場合に節電措置を講じたり、緊急対応計画を発動したりする圧力に直面することになるでしょう。

その一方で、エクイノールのようなエネルギー企業は、特にノルウェーからの最大のガスサプライヤーとしての立場から、ヨーロッパの安定した供給を確保する上で重要な役割を続けます。しかし、LNGに対する世界的な競争の激化は、最適な備蓄レベルを維持するための課題を続けるでしょう。

この状況は、ヨーロッパがLNGへの依存度が高まっていることと、地政学的な不確実性の中でのグローバルなエネルギー供給チェーンの脆弱性を浮き彫りにしています。エネルギーセキュリティの再構築と多様化の必要性が、欧州各国にとって喫緊の課題となっています。